El reciente anuncio de Samsung ha encendido las alarmas en la comunidad de la domótica de código abierto: a partir de octubre, la compañía introducirá una tarifa de 4,99 dólares al mes para el uso no comercial de su API de SmartThings. Esta medida, que rompe con un servicio históricamente gratuito, afectará a miles de usuarios de plataformas como Home Assistant que dependen de esta conexión para controlar electrodomésticos, televisores y otros dispositivos compatibles.
Más allá del impacto económico, este movimiento vuelve a poner sobre la mesa un problema que la industria del hogar inteligente arrastra desde hace años: cuando un dispositivo depende de la nube del fabricante para integrarse con otras plataformas, el fabricante puede modificar las condiciones de acceso incluso después de que el usuario haya comprado el hardware.
En este contexto, Matter representa un cambio importante. Aunque todavía existen limitaciones en su adopción, el estándar apuesta por un modelo basado en comunicación local que reduce la dependencia de servicios externos y ofrece una mayor estabilidad a largo plazo.
¿Cómo ayuda Matter a evitar este tipo de situaciones?
El conflicto con la API de SmartThings tiene su origen en que muchas integraciones de Home Assistant dependen de los servicios en la nube de Samsung. Cuando un usuario envía una orden a determinados dispositivos, esta comunicación pasa por los servidores de SmartThings. Si el acceso a esa API cambia, se restringe o pasa a ser de pago, la integración también cambia.
Con Matter, el funcionamiento es diferente.
Control local: Matter está diseñado para que la comunicación entre el controlador y el dispositivo se realice dentro de la red local mediante Wi-Fi, Ethernet o Thread. Para las funciones definidas por el estándar no es necesario depender de servidores externos, lo que permite que muchas automatizaciones y controles sigan funcionando incluso sin conexión a Internet.
Compatibilidad con varios controladores: Matter incorpora la función Multi-Admin, que permite añadir un mismo dispositivo a varios ecosistemas compatibles al mismo tiempo. Esto hace posible que un dispositivo pueda gestionarse simultáneamente desde plataformas como Home Assistant, Apple Home, Google Home o SmartThings sin quedar vinculado exclusivamente a una de ellas.
Menor dependencia de decisiones comerciales: Cuando un dispositivo implementa Matter de forma completa, las funciones contempladas por el estándar permanecen accesibles mediante comunicación local independientemente de los cambios que el fabricante pueda aplicar a sus servicios en la nube.
La implementación de Matter todavía puede mejorar
La situación actual también demuestra que implementar Matter no siempre significa ofrecer todas las funciones mediante el estándar.
En el caso de Samsung, varios electrodomésticos ya son compatibles con Matter, pero muchas funciones avanzadas siguen estando disponibles únicamente a través de SmartThings. Opciones como la configuración completa del dispositivo, programas específicos, diagnósticos, información detallada de consumo o determinadas automatizaciones continúan dependiendo del ecosistema del fabricante y, en muchos casos, de sus servicios en la nube.
Esto no significa que SmartThings deba actuar obligatoriamente como el controlador principal de un dispositivo Matter, ya que el estándar permite utilizar otros controladores compatibles mediante Multi-Admin. Sin embargo, sí evidencia que actualmente muchos fabricantes reservan parte de la experiencia para sus propias plataformas.
Precisamente por ello, el anuncio del nuevo modelo de pago de SmartThings pone de manifiesto la importancia de que los fabricantes amplíen las capacidades disponibles directamente a través de Matter. Cuantas más funciones estén definidas dentro del estándar, menor será la dependencia de APIs propietarias y de decisiones comerciales futuras.
El camino hacia un hogar inteligente más abierto
Casos como el cambio de política de SmartThings recuerdan que la dependencia de servicios en la nube puede afectar directamente al funcionamiento de un hogar inteligente.
Matter no elimina por completo esa dependencia, ya que muchas funciones avanzadas siguen siendo propietarias, pero sí establece unas bases mucho más sólidas para el control local y la interoperabilidad entre plataformas. A medida que el estándar incorpore nuevas categorías de dispositivos y más fabricantes implementen todas sus capacidades de forma nativa, los usuarios dependerán cada vez menos de APIs privadas y de servicios externos.
En definitiva, el futuro del hogar inteligente pasa por estándares abiertos que permitan que los dispositivos Matter funcionen de forma local y sean compatibles con distintos ecosistemas, reduciendo el riesgo de que cambios comerciales como el anunciado por Samsung condicionen el uso del hardware que los consumidores ya han adquirido.
